Στην αρχή επικράτησε απόλυτη σιωπή. Στη συνέχεια, υπήρξαν κραυγές, άγρια χειροκροτήματα, κλάματα και επιφωνήματα «σ’ αγαπώ!».
Photo: Instagram
Ένιωθε ότι ήταν λάθος
Το βράδυ της Τετάρτης, η μητέρα του καθόταν στην τελευταία σειρά του αμφιθεάτρου, απέναντι από τα άλλα δύο παιδιά της και έκλαιγε καθώς εκείνος κατέρρεε με λυγμούς λέγοντας στο κοινό ότι κάποτε «πίστευα ότι τα συναισθήματά μου ήταν λάθος».
Ακόμη και όταν ο Ατάε άρχισε να ηχογραφεί σόλο τραγούδια με στίχους όπως «όμορφο κορίτσι, εξακολουθώ να σε λατρεύω» είχε αρχίσει να μιλάει σε περισσότερους ανθρώπους για τη σεξουαλικότητά του. Η σόλο καριέρα του ήταν μέτρια, χωρίς επιτυχίες στα charts.
Για τους φίλους του, η είδηση ήταν έκπληξη. Πολλοί όμως, συμπεριλαμβανομένων των συναδέλφων του από το συγκρότημα AAA, εμφανίστηκαν την Τετάρτη για να τον επευφημήσουν.
«Η λέξη «διαφορετικότητα» άρχισε να γίνεται όλο και πιο κοινή, αλλά το πώς θα δεχτεί κανείς αυτή τη λέξη είναι ακόμα ένα πολύ δύσκολο ζήτημα στην Ιαπωνία» δήλωσε η Μισάκο Ούνο, 37 ετών, μέλος των AAA, σε συνέντευξη. «Θέλω να είμαι ένα καλό μαξιλάρι» για εκείνον.
«Ό,τι κι αν κάνεις, θα υπάρξουν haters»
Η απόφαση του Ατάε δεν ήταν πολιτική. Το μόνο που ήθελε, είπε, ήταν να «κανονικοποιήσει» το να είναι κανείς γκέι.
Την ημέρα πριν από την ανακοίνωσή του, ένας στιλίστας, ένας μακιγιέρ, ένας δημοσιογράφος και αρκετοί βοηθοί ακολουθούσαν τον Ατάε κατά τη διάρκεια μιας φωτογράφησης όπου φορούσε πουκάμισο Céline και παντελόνι John Lawrence Sullivan. Έδειχνε χαλαρός, παρά το γεγονός ότι επανέλαβε πόσο νευρικός αισθανόταν.
Το να κάνει coming out, ήξερε ότι πιθανότατα θα προκαλούσε επικρίσεις. «Ό,τι κι αν κάνεις, θα υπάρξουν haters» είπε. «Μπορώ να επικεντρωθώ μόνο στους ανθρώπους που μπορεί να βοηθήσω».
Μετά την ανακοίνωση το βράδυ της Τετάρτης, η Μίκου Τάντα, 23 ετών, φοιτήτρια καλλιτεχνικών σπουδών στο Τόκιο, δήλωσε ότι η καρδιά της ράγισε όταν σκέφτηκε πώς ο Ατάε «πάλευε μόνος του». Αλλά τώρα, είπε «νομίζω ότι μπορεί να έχει μεγάλη επιρροή σε άλλα παιδιά που μπορεί να αισθάνονται το ίδιο».
Η Ρέικο Ουτσίντα, 43 ετών, μια νοικοκυρά από τη Saitama, ένα προάστιο έξω από το Τόκιο, είπε ότι κανονικά θα έμενε έκπληκτη αν κάποιος της έλεγε ότι είναι γκέι ή λεσβία. Αλλά για τον Ατάε, είπε «τον βλέπω ως κάποιον του οποίου η προσωπικότητα μου αρέσει και ως ένα άτομο που σέβομαι»
Η βραδιά έκλεισε με τη μετάδοση ενός μουσικού βίντεο του single του Ατάε «Into the Light».
«Ξόδεψα τόσο καιρό να είμαι αυτές οι εκδοχές του εαυτού μου/
Ξέχασα ποιος ήμουν, ήμουν κάποιος άλλος/
Μου δίνεις κάτι που μου έλειπε σε όλη μου τη ζωή/
Έρχομαι στο φως».
*Με στοιχεία από nytimes.com